履约保函一般是什么

履约保函的定义与内涵

履约保函（Performance Guarantee）是一种在商业活动和工程项目中应用的担保形式。它是指应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行金融机构、保险机构、工程担保公司等机构向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺的书面文件 1717。

从本质上讲，履约保函是一种保障机制。在许多经济活动中，尤其是工程承包、物资采购等项目里，当双方签订合同后，为了确保一方（通常是承包方或供货方）能够按照合同的规定履行其义务，另一方（业主或买方）往往要求提供履约保函。例如，在建筑工程中，业主为避免承包方不能按照合同要求按时、按质、按量完成工程建设任务而遭受损失，会要求承包方提供履约保函。

这种保函有一定的格式限制，也存在特定的条件。它是一种正式的、具有法律效力的文件，明确规定了各方的权利和义务。一旦保函生效，在满足特定的索赔条件时，保函的出具方（如银行）将按照约定承担相应的责任。例如，在保函规定的保证期内，如果被保证人（承包方或供货方）出现严重违约问题而给受益人（业主方）造成损失，并且受益人按照规定的程序提出索赔，保函出具方将在收到符合条件的索赔通知后的一定工作日内（如7个工作日），凭本保函向受益人支付保函担保范围内索赔的金额 1719。

同时，履约保函的适用范围非常，几乎可用于任何需要对当事人履行合同义务提供担保的情况。它常见于工程承包、物资采购等项目，但也可以适用于其他各类商业合同关系中，是一种对合同履行提供保障的有效手段，并且是现金保证金的一种良好替代形式。这是因为相比于现金保证金，履约保函具有许多优势，例如对于承包方或供货方来说，可以减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占压，从而获得资金收益，还可以使有限的资金得到优化配置，并且权益能够得到更好地维护；对于业主或买方而言，能够合理制约承包人、供货方行为，良好维护自身利益